Kort om «Better Call Saul»
«Better Call Saul» er en amerikansk krim- og rettsdramaserie skapt av Vince Gilligan og Peter Gould. Serien hadde premiere på AMC 8. februar 2015 og ble avsluttet 15. august 2022 etter seks sesonger og 63 episoder. Sony Pictures Television står bak produksjonen.
Historien følger Jimmy McGill før han blir advokaten Saul Goodman fra «Breaking Bad». Utgangspunktet er Albuquerque i New Mexico, der Jimmy forsøker å bygge en advokatpraksis mens storebroren Chuck og det etablerte advokatmiljøet setter grenser for ham. Parallelt følger serien Mike Ehrmantraut og forbindelsene hans til narkotikamiljøet.
Dette er først og fremst en forhistorie, men enkelte deler foregår under og etter hendelsene i «Breaking Bad». Bob Odenkirk, Jonathan Banks og senere Giancarlo Esposito vender tilbake til sine tidligere roller, mens Kim Wexler, Chuck McGill og Howard Hamlin introduserer en egen historie om advokater, lojalitet og profesjonelle konflikter.
Hovedrollene i «Better Call Saul»
Jimmy McGill / Saul Goodmanspilles av Bob Odenkirk
Jimmy McGill er en advokat med bakgrunn som svindler, stor oppfinnsomhet og et vanskelig forhold til reglene han skal håndheve. Han prøver å få respekt i samme yrke som storebroren Chuck, men lar stadig ambisjonene styre metodene. Bob Odenkirk spiller også Jimmy under identiteten Gene Takavic i seriens senere tidslinje. Odenkirk gjentar rollen fra «Breaking Bad» og har dessuten bakgrunn fra sketsjkomedien «Mr. Show with Bob and David».
Kim Wexlerspilles av Rhea Seehorn
Kim Wexler er en dyktig advokat som har arbeidet seg opp i Hamlin, Hamlin & McGill, vanligvis forkortet HHM. Hun er Jimmys nærmeste fortrolige, men har også egne karrieremål og et sterkt engasjement for klienter som trenger juridisk hjelp. Rhea Seehorn har blant annet medvirket i «Veep» og «Whitney». Hun samarbeider også med Vince Gilligan i «Pluribus», der hun spiller hovedrollen.
Mike Ehrmantrautspilles av Jonathan Banks
Mike Ehrmantraut er en tidligere politimann fra Philadelphia som i begynnelsen arbeider ved parkeringsanlegget til tinghuset i Albuquerque. Erfaringen hans gjør ham nyttig som etterforsker, sikkerhetsmann og problemløser for folk som opererer utenfor loven. Jonathan Banks spiller samme karakter som i «Breaking Bad», men her får forholdet til svigerdatteren Stacey og barnebarnet Kaylee større plass. Banks er også kjent fra politiserien «Wiseguy».
Chuck McGillspilles av Michael McKean
Chuck McGill er Jimmys storebror og en av grunnleggerne av HHM. Han har høy faglig status og sterk tro på lovens autoritet, men liten tillit til Jimmys vurderingsevne. Michael McKean er fast hovedrolleinnehaver i de tre første sesongene og vender senere tilbake i gjesteroller. Mange kjenner ham også som David St. Hubbins i «This Is Spinal Tap».
Howard Hamlinspilles av Patrick Fabian
Howard Hamlin er den utadvendte, velkledde partneren som representerer HHM overfor klienter og ansatte. For Jimmy fremstår han lenge som en portvokter til det advokatmiljøet han ønsker å bli en del av, samtidig som Howard må forholde seg til Chuck. Patrick Fabian spiller Howard gjennom alle seks sesongene. Fabian har også hovedrollen i skrekkfilmen «The Last Exorcism» og har medvirket i blant annet «Grey’s Anatomy» og «The Newsroom».
Nacho Vargaspilles av Michael Mando
Ignacio «Nacho» Varga arbeider for Salamanca-familien og må manøvrere mellom farlige overordnede og hensynet til faren Manuel. Han blir en viktig forbindelse mellom Mikes historie og kartellvirksomheten. Michael Mando er også kjent fra «Orphan Black» og som Vaas i spillet «Far Cry 3». På film spiller han Mac Gargan i «Spider-Man: Homecoming».
Gus Fringspilles av Giancarlo Esposito
Gus Fring driver restaurantkjeden Los Pollos Hermanos, men den respektable virksomheten skjuler en sentral posisjon i narkotikahandelen. Forholdet til Salamanca-familien er preget av samarbeid, mistillit og konkurrerende interesser. Giancarlo Esposito kommer inn i «Better Call Saul» i sesong tre og gjentar sin rolle fra «Breaking Bad». Han er også kjent fra «The Mandalorian» og «The Boys».
Lalo Salamancaspilles av Tony Dalton
Lalo Salamanca er Hectors nevø og kombinerer en vennlig fremtoning med en truende interesse for familiens forretninger. Han blir særlig viktig i konflikten med Gus og i Jimmys kontakt med Salamanca-familien. Tony Dalton introduseres i sesong fire og blir en del av den faste hovedrollebesetningen fra sesong fem. Dalton hadde tidligere tittelrollen i den meksikanske krimserien «Sr. Ávila».
Hvordan rollebesetningen endrer seg
De første sesongene legger stor vekt på Jimmy, Kim og HHM. Fra sesong tre får Gus Fring en sentral plass, og med Lalos ankomst i sesong fire blir motsetningene i kartellmiljøet tydeligere. Chuck er hovedfigur i sesong én til tre, men Michael McKean medvirker også i tilbakeblikk i sesong fire og seks.
En konkret utskifting gjelder drosjesjåføren Jeff. Don Harvey spiller ham i sesong fire og fem, mens Pat Healy overtar i sesong seks. Det er altså samme rollefigur, ikke to forskjellige drosjesjåfører. Carol Burnett kommer inn som Jeffs mor Marion i siste sesong.
Birollene rundt advokatkontoret og kartellet
Advokatmiljøet omfatter flere tilbakevendende figurer enn partnerne i HHM. Dennis Boutsikaris spiller Rich Schweikart, som representerer Schweikart & Cokely, mens Ed Begley Jr. spiller Clifford Main i Davis & Main. Peter Diseths Bill Oakley er en gjenganger i Jimmys møter med påtalemyndigheten.
Francesca Liddy og Huell Babineaux, spilt av Tina Parker og Lavell Crawford, viser hvordan kretsen rundt Saul Goodman tar form. Joe DeRosas veterinær Dr. Caldera har en annen funksjon: Han formidler kontakt med personer i underverdenen. Kerry Condon spiller Stacey Ehrmantraut, som knytter Mikes historie til familien hans.
Julie Ann Emery og Jeremy Shamos spiller ekteparet Betsy og Craig Kettleman i en av Jimmys tidlige saker. Begge vender tilbake i sesong seks. I Gus Frings virksomhet møter vi dessuten Jeremiah Bitsui som Victor og Ray Campbell som Tyrus Kitt.
Gjesterollene fra «Breaking Bad»
Bryan Cranston og Aaron Paul gjentar rollene som Walter White og Jesse Pinkman i sesong seks. Dean Norris og Steven Michael Quezada dukker opp tidligere, i sesong fem, som DEA-agentene Hank Schrader og Steven Gomez. Opptredenene binder seriene sammen uten at Walter og Jesse overtar hovedhistorien.
For en oversikt over karakterene i den opprinnelige serien, se rollebesetningen i «Breaking Bad». Flere produksjoner finner du i vår oversikt over serier.