Kort om «Mafiabrødre»
«Mafiabrødre» er et amerikansk kriminaldrama fra 1990, med originaltittelen «Goodfellas». Martin Scorsese regisserte filmen og skrev manuset sammen med Nicholas Pileggi. Historien bygger på Pileggis dokumentarbok «Wiseguy» fra 1985, om den virkelige Henry Hill. Filmen ble produsert av Irwin Winkler og lansert av Warner Bros.
Handlingen følger Henry fra oppveksten i Brooklyn på 1950-tallet til voksenlivet i New Yorks kriminelle miljø. Det er først og fremst historien om mennene som utfører ran, innkreving og andre oppdrag, ikke om mafiaens øverste ledelse. Henrys forhold til Jimmy Conway, Tommy DeVito og kona Karen er sentralt i fortellingen.
Hovedrollene i «Mafiabrødre»
Henry Hillspilles av Ray Liotta
Henry Hill er hovedpersonen og fortelleren som introduserer oss for gangsterlivet fra innsiden. Som gutt tiltrekkes han av pengene, respekten og friheten han mener mennene i nabolaget har, og som voksen arbeider han for Paulie Cicero. Ray Liotta hadde allerede gjort seg bemerket i «Something Wild» før Scorsese valgte ham til rollen.
Jimmy Conwayspilles av Robert De Niro
Jimmy Conway, også kalt Jimmy the Gent, er en erfaren tyv og en viktig samarbeidspartner for Henry. Han er involvert i store kriminelle oppdrag og har en annen posisjon i gruppen enn den mer impulsive Tommy. Robert De Niro spiller også den profesjonelle raneren Neil McCauley i Michael Manns «Heat»; se rollebesetningen i «Heat».
Tommy DeVitospilles av Joe Pesci
Tommy DeVito er Henrys venn og en gangster med kort lunte, der samtaler og spøk raskt kan bli truende. Joe Pesci vant Oscar for beste mannlige birolle for denne prestasjonen i 1991. Norske seere kjenner ham også som innbruddstyven Harry i «Alene hjemme», en film som kom samme år som «Mafiabrødre».
Karen Hillspilles av Lorraine Bracco
Karen Hill blir Henrys kone og gir filmen et perspektiv på livet rundt gangsterne, ikke bare forbrytelsene deres. Hun har også fortellerstemme, slik at forholdet mellom henne og Henry ikke bare beskrives fra hans side. Lorraine Bracco ble Oscar-nominert for rollen og spilte senere psykiateren Jennifer Melfi i «Sopranos».
Paulie Cicerospilles av Paul Sorvino
Paulie Cicero er mafiabossen Henry arbeider for, og en sentral autoritet i miljøet. Han setter rammer for virksomheten og forventer at mennene rundt ham følger reglene hans. Paul Sorvino er også kjent som politietterforskeren Phil Cerreta i «Law & Order» og som Julies far i Baz Luhrmanns «Romeo + Juliet» fra 1996.
Birollene som er lette å kjenne igjen
Michael Imperioli spiller Spider, den unge mannen som serverer drinker når gangsterne samles. Rollen er mindre enn hovedrollene, men plasserer ham i en scene som tydelig viser Tommys temperament. Imperioli ble senere kjent som Christopher Moltisanti i «Sopranos».
Samuel L. Jackson dukker opp som Stacks Edwards, en medhjelper knyttet til Lufthansa-ranet. Frank Vincent spiller Billy Batts, mens Christopher Serrone spiller Henry som ung. Det er altså Serrone, ikke Liotta, vi møter i scenene fra Henrys tidlige oppvekst.
Flere av kvinnene rundt Henry har egne roller i fortellingen. Gina Mastrogiacomo spiller Janice Rossi, som Henry har et forhold til, og Debi Mazar spiller Sandy. Suzanne Shepherd er Karens mor, mens Welker White spiller Lois Byrd, som er knyttet til Henrys narkotikavirksomhet.
Forbindelsen til «Sopranos»
«Mafiabrødre» og «Sopranos» deler flere skuespillere, men de spiller ikke de samme karakterene. Lorraine Bracco går fra rollen som gangsterkone i filmen til rollen som Tonys psykiater i serien. Michael Imperioli går fra den unge Spider til en av seriens sentrale gangstere.
Også Frank Vincent og Tony Sirico medvirker i begge produksjonene. Likhetene i rollebesetningen er derfor konkrete, men «Sopranos» er ikke en fortsettelse av Henry Hills historie. Se rollebesetningen i «Sopranos» for oversikten over hvem skuespillerne spiller der.
Hvordan skuespillerne forberedte seg
Ray Liotta lyttet til opptak av samtaler mellom Nicholas Pileggi og Henry Hill som forberedelse til hovedrollen. Pileggis research ga dermed skuespilleren tilgang til mannen bak historien, ikke bare den ferdige manusfiguren. Scorsese hadde på sin side lagt merke til Liotta gjennom «Something Wild».
Prøvene før innspillingen ga også rom for improvisasjon. Scorsese brukte materiale fra disse øktene i et bearbeidet manus, slik at ideer fra skuespillerne kunne bli en del av scenene. Det er en viktig forskjell mellom improvisasjon under forberedelsene og forestillingen om at hele filmen ble improvisert foran kamera.
Scorseses foreldre i småroller
Catherine Scorsese, regissørens mor, spiller Tommys mor. Hun medvirker i middagsscenen hjemme hos henne, der Tommy, Jimmy og Henry kommer på besøk. Scorseses far, Charles Scorsese, har også en mindre rolle som Vinnie.
Oscar-prisene og andre roller
Ved Oscar-utdelingen i 1991 fikk «Mafiabrødre» seks nominasjoner. Joe Pesci vant for beste mannlige birolle, mens Lorraine Bracco var nominert for beste kvinnelige birolle. Filmen var dessuten nominert for beste film, regi, klipp og manus basert på tidligere utgitt materiale.
Pesci vendte tilbake som Harry i «Alene hjemme 2: Forlatt i New York». For en annen gangsterfilm kan du lese om American Gangster rollebesetning. Flere oversikter finnes på siden vår om rollebesetninger i filmer.