Kort om «The Middle»
«The Middle» er en amerikansk familiekomedie om Frankie og Mike Heck og barna Axl, Sue og Brick. Familien bor i den fiktive byen Orson i Indiana, der regninger, skolearrangementer og jobbforpliktelser stadig kolliderer. Serien hadde premiere på ABC 30. september 2009 og ble avsluttet 22. mai 2018 etter ni sesonger og 215 episoder.
Skaperne er Eileen Heisler og DeAnn Heline, og serien ble produsert av Warner Bros. Television og Blackie and Blondie Productions. Handlingen følger barna fra skolealder og videre mot studier og voksenliv, men de samme fem skuespillerne spiller Heck-familien hele veien.
Hovedrollene i Heck-familien
Frankie Heckspilles av Patricia Heaton
Frankie er mor til tre og den som forteller familiens historie gjennom seriens fortellerstemme. Hun forsøker å holde orden på en hverdag der både økonomien og tiden sjelden strekker til, og arbeider først som bilselger. Patricia Heaton er også kjent som Debra Barone; du finner mer om den rollen i rollebesetningen i «Alle elsker Raymond».
Mike Heckspilles av Neil Flynn
Mike er Frankies fåmælte ektemann og leder ved det lokale steinbruddet. Den direkte væremåten hans står ofte i kontrast til Frankies forsøk på å snakke seg gjennom familiens problemer. Neil Flynn er kjent som vaktmesteren i «Scrubs», og spiller også Cadys far i filmen fra 2004 – se rollebesetningen i «Mean Girls».
Axl Heckspilles av Charlie McDermott
Axl er den eldste sønnen, en sportsinteressert tenåring med langt større entusiasme for amerikansk fotball enn for skolearbeid og husarbeid. Han er sarkastisk overfor søsknene og setter ofte foreldrenes tålmodighet på prøve. Charlie McDermott spiller ham gjennom hele serien og er også kjent fra dramafilmen «Frozen River».
Sue Heckspilles av Eden Sher
Sue er mellombarnet som stadig melder seg på aktiviteter og prøver igjen når hun ikke lykkes. Hun ønsker å bli lagt merke til på skolen, men blir ofte oversett til tross for innsatsen sin. Eden Sher spiller Sue i alle ni sesonger og har også hatt rollen som Gretchen i «Weeds».
Brick Heckspilles av Atticus Shaffer
Brick er familiens yngste barn og trives særlig godt med bøker. Han kan bli så oppslukt av lesingen at omgivelsene forsvinner, og har en karakteristisk vane med å gjenta ord i en hvisking. Atticus Shaffer spiller Brick og gir dessuten originalstemmen til Edgar i Tim Burtons animasjonsfilm «Frankenweenie».
Birollene som preger familien
Vennene og naboene gir serien flere historier enn dem som utspiller seg hjemme hos Heck-familien. Særlig Sues vennskap, Axls omgangskrets og Frankies arbeidsplasser gjør at enkelte biroller får stor plass i bestemte deler av serien.
Brad Bottigspilles av Brock Ciarlelli
Brad blir først introdusert som Sues kjæreste, men fortsetter som en nær venn etter bruddet. Vennskapet deres blir en tilbakevendende del av serien. Brock Ciarlelli ble også valgt til å spille Brad i den planlagte avleggeren med Sue.
Don Ehlertspilles av Brian Doyle-Murray
Don Ehlert eier bilforretningen der Frankie arbeider i begynnelsen av serien. Arbeidsplassen er en egen arena for konflikter, med Ehlert som sjef og Bob som Frankies kollega. Brian Doyle-Murray er også med i «Hjelp, det er juleferie!» og «Livets lyse side».
Nabofamilien Donahue er en viktig kontrast til Hecks. Jen Ray spiller Nancy, mens Beau Wirick spiller sønnen Sean, som også er en av Axls venner. John Gammon spiller Darrin, en annen venn av Axl som etter hvert får en romantisk relasjon til Sue.
Blant familiemedlemmene utenfor husstanden spiller Norm Macdonald Mikes bror Rusty, mens John Cullum spiller faren deres, Big Mike. Frankies foreldre, Pat og Tag Spence, spilles av Marsha Mason og Jerry Van Dyke. Disse rollene gir innblikk i familiene Frankie og Mike selv kommer fra.
Hvordan rollebesetningen endrer seg
Ingen av de fem hovedrollene blir byttet ut. Patricia Heaton, Neil Flynn, Charlie McDermott, Eden Sher og Atticus Shaffer fortsetter alle fra første til siste sesong. Endringene skjer først og fremst rundt dem, når barna blir eldre og Frankie skifter arbeidsplass.
Chris Kattan hadde en fast hovedrolle som Bob i de to første sesongene. Fra sesong tre ble rollen mindre, med senere gjesteopptredener frem til sesong fem. Når Frankie begynner å arbeide på et tannlegekontor, kommer Jack McBrayer inn som Dr. Ted Goodwin.
Universitetslivet bringer også nye personer inn i barnas historier. Alphonso McAuley og Tommy Bechtold spiller Axls venner Hutch og Kenny fra sesong fem, mens Daniela Bobadilla spiller Sues venninne og romkamerat Lexie fra sesong sju. De nye miljøene utvider rollebesetningen uten å erstatte familien serien startet med.
Gjensynet med Doris Roberts
Doris Roberts gjester serien som Bricks lærer, Ms. Rinsky, i sesong to. Hun og Patricia Heaton hadde tidligere spilt Marie og Debra Barone i «Alle elsker Raymond». Gjesterollen samler dermed to skuespillere fra den serien, men i helt andre roller.
Hva skjedde med serien om Sue?
Etter at «The Middle» sluttet, utviklet ABC en mulig avlegger med Eden Sher i hovedrollen. Prosjektet fikk tittelen «Sue Sue in the City» og skulle følge Sue som ung voksen i Chicago. Brock Ciarlelli var også tilknyttet som Brad.
Det ble laget en pilot, men i november 2018 besluttet ABC ikke å bestille en serie. «Sue Sue in the City» ble dermed ikke en ordinær oppfølgerserie. De ni sesongene av «The Middle» utgjør den avsluttede originalserien.
Du finner flere oversikter over skuespillere og karakterer på siden vår om rollebesetninger i serier.