Kort om «Den store Lebowski»
«Den store Lebowski» er en krimkomedie fra 1998 med Jeff Bridges i hovedrollen. Originaltittelen er «The Big Lebowski». Joel og Ethan Coen skrev manuset, Joel er kreditert som regissør, og Ethan som produsent. Filmen ble produsert av Working Title Films og distribuert av Gramercy Pictures i USA.
Handlingen foregår i Los Angeles, der Jeffrey Lebowski helst vil ha en rolig tilværelse med bowling og White Russian. Problemet er at en velstående mann har samme navn. Når to håndlangere oppsøker feil Lebowski og ødelegger teppet hans, krever The Dude erstatning fra navnebroren. Dermed blir han trukket inn i en påstått kidnapping som bowlingkameraten Walter insisterer på å hjelpe til med.
Hovedrollene og de sentrale karakterene
Jeffrey «The Dude» Lebowskispilles av Jeff Bridges
The Dude er arbeidsledig, avslappet og lite interessert i andres forventninger om status og karriere. Han blir ikke involvert i saken fordi han ønsker å være detektiv, men fordi han vil få erstattet teppet sitt. Jeff Bridges spiller ham som en mann som stadig må håndtere mer pågående mennesker enn seg selv. Bridges er også med i rollebesetningen i «Kingsman: The Golden Circle», sammen med Julianne Moore.
Walter Sobchakspilles av John Goodman
Walter er The Dudes bowlingkamerat og en Vietnam-veteran som stadig trekker krigserfaringene inn i samtalene. Han har bastante forklaringer på hva som skjer, og griper inn før The Dude rekker å få oversikt. Goodman er også kjent fra «Roseanne» og «The Conners». Før Lebowski-filmen hadde han samarbeidet med Coen-brødrene i blant annet «Barton Fink».
Donnyspilles av Steve Buscemi
Donny er tredjemann i bowlingtrioen og blir ofte stående utenfor diskusjonene mellom Walter og The Dude. Når han forsøker å følge samtalen, møter han gjerne en irritert Walter. Steve Buscemi har en langt mer lavmælt rolle her enn flere av menneskene rundt ham. Han spiller også i «Armageddon», der Peter Stormare også medvirker.
Maude Lebowskispilles av Julianne Moore
Maude er kunstner og datter av den rike Jeffrey Lebowski. Hun har sitt eget perspektiv på familien og løsepengesaken, og gir The Dude opplysninger som ikke passer med farens fremstilling. Julianne Moore spiller en kontrollert og direkte karakter, i kontrast til The Dudes usikkerhet. Moore og Jeff Bridges møtes igjen i «Kingsman: The Golden Circle», men der i helt andre roller.
Jesus Quintanaspilles av John Turturro
Jesus er bowlingrivalen som møter The Dudes lag med selvsikkerhet, provokasjoner og et lilla bowlingantrekk. Han tilhører først og fremst miljøet i bowlinghallen, ikke familien Lebowskis konflikt om penger. John Turturro er også kjent fra «Barton Fink» og «The Batman». I «Severance» spiller Turturro Irving, en langt mer tilbakeholden karakter.
De to Lebowski-ene og menneskene rundt dem
David Huddleston spiller den rike Jeffrey Lebowski, mannen som gir filmen navn. Han bor i et stort hus og legger betydelig vekt på arbeid, prestasjoner og respektabilitet. Det gjør møtet med The Dude til mer enn en navneforveksling: De to har også svært forskjellige syn på hva et vellykket liv innebærer.
Philip Seymour Hoffman spiller Brandt, assistenten som tar imot The Dude og forsøker å holde kontakten mellom ham og arbeidsgiveren høflig og ordnet. Tara Reid spiller Bunny, den rike Lebowskis unge kone. Det er hennes angivelige bortføring som gjør The Dude til mellommann i løsepengesaken.
Sam Elliott har en annen funksjon som The Stranger. Han forteller historien med en rolig stemme, men dukker også fysisk opp i bowlinghallen. Rollen er derfor både en fortellerrolle og en karakter i filmen, ikke bare en stemme utenfor handlingen.
Nihilistene og de mindre birollene
Peter Stormare spiller Uli Kunkel, som leder gruppen av nihilister. Flea og Torsten Voges spiller de to andre mennene, Kieffer og Franz. Gruppen er en del av trusselbildet rundt kidnappingssaken, mens Ben Gazzaras Jackie Treehorn representerer en annen forbindelse til Bunnys gjeld.
Flere mindre roller knytter handlingen til The Dudes hverdagsliv. Jack Kehler er utleieren Marty, og Jimmie Dale Gilmore spiller Smokey, som kommer i konflikt med Walter om bowlingreglene. David Thewlis dukker opp som videokunstneren Knox Harrington i Maudes omgangskrets. Disse karakterene er ikke medlemmer av bowlingtrioen, selv om enkelte møter dem i eller rundt samme miljø.
Norsk tittel og krediteringen av Coen-brødrene
Filmen ble lansert i Norge som «Den store Lebowski». Medietilsynets filmdatabase registrerer denne tittelen, produksjonsåret 1998 og en spilletid på 117 minutter. «The Big Lebowski» er altså originaltittelen på den samme filmen, ikke en egen produksjon.
Det er også nyttig å skille mellom filmskapernes samarbeid og den formelle krediteringen. Begge Coen-brødrene skrev manuset, men Joel står som regissør i filmens kreditering. Derfor er han oppført i regissørfeltet her, mens begge er oppført som filmskapere.
Jesus Quintana fikk en egen film
John Turturro vendte tilbake til Jesus Quintana i «The Jesus Rolls». Han skrev og regisserte også filmen, som følger Jesus sammen med andre karakterer enn bowlingtrioen fra originalen. Den er en avlegger om Jesus, ikke en direkte fortsettelse med The Dude, Walter og Donny som hovedpersoner.
Du finner flere produksjoner i oversikten over filmer og rollebesetninger. Les også rollebesetningen i Sovnløs i Seattle for en annen film fra 1990-årene.