Kort om «The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes»
«The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes» er en amerikansk spillefilm fra 2023 og en forløper til historien om Katniss Everdeen. Handlingen foregår 64 år før den første filmen, under de tiende dødslekene. Denne gangen står den unge Coriolanus Snow og tributten Lucy Gray Baird i sentrum, spilt av Tom Blyth og Rachel Zegler.
Filmen hadde norsk kinopremiere 17. november 2023, distribuert av Nordisk Film. Francis Lawrence har regien, mens Michael Lesslie og Michael Arndt skrev manuset etter Suzanne Collins’ roman fra 2020. Den norske lanseringstittelen bruker «and», mens originaltittelen er «The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes».
Hovedrollene og de sentrale karakterene
Coriolanus Snowspilles av Tom Blyth
Coriolanus er en ung student i Capitol som forsøker å sikre framtiden til Snow-familien etter krigen. Som Lucy Grays mentor får han en mulighet til å forbedre både hennes sjanser i arenaen og sin egen stilling i samfunnet. Tom Blyth er også kjent for tittelrollen i westernserien «Billy the Kid».
Lucy Gray Bairdspilles av Rachel Zegler
Lucy Gray blir valgt ut som den kvinnelige tributten fra Distrikt 12 og tilhører musikergruppen Covey. Sang og sceneopptreden er viktige deler av karakteren: Hun bruker evnen til å få publikums oppmerksomhet i en konkurranse der de andre deltakerne kan ha større fysisk styrke. Rachel Zegler slo gjennom som Maria i Steven Spielbergs «West Side Story» fra 2021.
Dr. Volumnia Gaulspilles av Viola Davis
Dr. Gaul leder dødslekene og arbeider med vitenskapelige eksperimenter som får betydning for konkurransen. Hun er en sentral maktperson i Capitol og påvirker hvordan Coriolanus forstår både lekene og menneskene rundt seg. Viola Davis er kjent fra blant annet «Barnepiken», «Fences» og «The Woman King».
Casca Highbottomspilles av Peter Dinklage
Casca Highbottom er dekan ved Akademiet og forbindes med selve ideen bak dødslekene. Han har et anstrengt forhold til Coriolanus og er en viktig del av maktstrukturen den unge studenten må forholde seg til. Peter Dinklage er særlig kjent som Tyrion Lannister i «Game of Thrones».
Tigris Snowspilles av Hunter Schafer
Tigris er Coriolanus’ kusine og en av hans nærmeste støttespillere. De har vokst opp sammen, og hun forsøker å hjelpe ham uten å miste omsorgen for andre. Hunter Schafer er også kjent fra «Euphoria»; her spiller hun en yngre versjon av en karakter som allerede finnes i Hunger Games-filmene.
Sejanus Plinthspilles av Josh Andrés Rivera
Sejanus går på Akademiet sammen med Coriolanus og får også oppgaven som mentor. Han viser medfølelse med tributtene og reagerer på behandlingen de blir utsatt for, noe som skiller ham fra mange av de andre studentene. Josh Andrés Rivera spilte Chino i «West Side Story», der han også arbeidet sammen med Rachel Zegler.
Lucretius «Lucky» Flickermanspilles av Jason Schwartzman
Lucky Flickerman er programlederen som presenterer dødslekene for TV-publikummet. Han deler etternavn med Caesar Flickerman, programlederen Stanley Tucci spiller i filmene om Katniss, men dette er en annen karakter. Jason Schwartzman er blant annet kjent fra «Moonrise Kingdom».
Birollene rundt Snow og Lucy Gray
Fionnula Flanagan spiller Grandma’am, bestemoren som Coriolanus og Tigris bor sammen med. Tilbakeblikk viser også de to søskenbarna som barn: Dexter Sol Ansell spiller den yngre Coriolanus, mens Rosa Gotzler spiller den yngre Tigris.
På Akademiet møter vi både mentorer og elever som inngår i Capitols forsøk på å gjøre lekene til et større arrangement. Ashley Liao spiller Clemensia Dovecote, og Zoe Renee spiller Lysistrata Vickers, mentoren til Jessup. Jessup, spilt av Nick Benson, er den andre tributten fra Distrikt 12 og kommer dermed fra samme distrikt som Lucy Gray.
Blant deltakerne i arenaen er Coral fra Distrikt 4, spilt av Mackenzie Lansing, og Wovey fra Distrikt 8, spilt av Sofia Sanchez. Utenfor arenaen medvirker Burn Gorman som Commander Hoff, en kommandant blant fredsvokterne. Disse rollene viser ulike sider av Panem: studentene som skal veilede, ungdommene som må kjempe, og styrkene som håndhever Capitols kontroll.
Hvordan hovedrollene ble valgt
Castingansvarlige Debra Zane og Dylan Jury lette etter skuespillere i flere land. For rollen som Lucy Gray var det avgjørende å finne en skuespiller som kunne synge, fordi musikken er en del av handlingen og karakterens måte å opptre på.
Da de skulle finne den unge Snow, undersøkte de fotografier av Donald Sutherland som ung. Samtidig trengte de en hovedrolleinnehaver publikum kunne følge før karakteren ble den presidenten de allerede kjente. Regissør Francis Lawrence ønsket dessuten at alle tributtene og mentorene skulle få egne skuespillere, også når rollene ikke hadde replikk.
Forbindelsen til de andre Hunger Games-filmene
Tom Blyth spiller Snow i selve historien, men Donald Sutherlands stemme høres også gjennom arkivlyd fra «The Hunger Games: Mockingjay – Part 1». Det er derfor misvisende å si at Sutherland er helt fraværende, selv om han ikke spilte inn en ny rolle til filmen.
Tigris er en annen forbindelse til de tidligere filmene. Hunter Schafer spiller henne som ung, mens Eugenie Bondurant spiller den eldre Tigris i «The Hunger Games: Mockingjay – Part 2». Francis Lawrence regisserte også «The Hunger Games: Catching Fire» og begge «Mockingjay»-filmene.
«The Hunger Games: Sunrise on the Reaping» er en ny film i samme univers, basert på en annen roman av Suzanne Collins. Den foregår under de femtiende dødslekene, altså senere enn historien om Lucy Gray, men før Katniss’ tid. Lionsgate har annonsert nordamerikansk kinopremiere 20. november 2026; det er ikke en direkte fortsettelse av Lucy Grays historie.