Kort om «Den grønne mil»
«Den grønne mil» («The Green Mile») er et amerikansk fengselsdrama fra 1999, skrevet og regissert av Frank Darabont. Filmen bygger på Stephen Kings roman og ble produsert av Castle Rock Entertainment, med Warner Bros. som amerikansk distributør. Den norske kinopremieren var 11. februar 2000.
Historien følger Paul Edgecomb, som leder fangevokterne på avdelingen for dødsdømte i Cold Mountain-fengselet på 1930-tallet. John Coffey ankommer etter å ha blitt dømt for drap på to jenter, men oppførselen hans og de uforklarlige hendelsene rundt ham får Paul til å stille spørsmål ved dommen. Fengselsdramaet har dermed også et tydelig overnaturlig innslag.
Darabont hadde tidligere filmatisert Stephen King med «Frihetens regn» fra 1994. Filmene har samme regissør og fengselsmiljø, men forskjellige historier og hovedpersoner. Se også rollebesetningen i «Frihetens regn».
Hovedrollene og de sentrale karakterene
Paul Edgecombspilles av Tom Hanks
Paul har ansvaret for den daglige driften på dødsgangen og for at henrettelsene gjennomføres. Han forsøker å behandle fangene med respekt, samtidig som han utfører et arbeid med store menneskelige konsekvenser. Møtet med Coffey setter pliktfølelsen hans opp mot tvilen på om systemet har dømt riktig.
Hanks var allerede kjent fra «Philadelphia», «Forrest Gump» og «Redd menig Ryan» da filmen kom. I «Den grønne mil» spiller han Paul i fengselsdelen av historien, ikke den eldre utgaven av karakteren. Du finner også Hanks blant skuespillerne i «Forrest Gump».
John Coffeyspilles av Michael Clarke Duncan
John Coffey er den nyankomne fangen som endrer Pauls syn på arbeidet sitt. Han er fysisk stor, men fremstår som mild og redd snarere enn truende. De helbredende evnene hans er sentrale i historien, uten at filmen dermed slipper spørsmålene om skyld og dødsstraff.
Duncan hadde spilt i «Armageddon» før han fikk rollen som Coffey. Prestasjonen i «Den grønne mil» ga ham en Oscar-nominasjon for beste mannlige birolle ved utdelingen i 2000.
Brutus «Brutal» Howellspilles av David Morse
Brutus Howell er en av Pauls nærmeste kolleger på avdelingen. Han står sammen med Paul når de forsøker å håndtere både fangene og problemene innad i vaktlaget. Til tross for kallenavnet «Brutal» er han ikke den grusomme vokteren i historien.
David Morse spiller rollen. Før «Den grønne mil» hadde han blant annet medvirket i science fiction-dramaet «Contact» fra 1997.
Percy Wetmorespilles av Doug Hutchison
Percy er fangevokteren som misbruker makten sin og skaper konflikter på avdelingen. Forbindelsene hans til guvernøren gjør det vanskeligere for Paul å holde ham i tømme. Behandlingen hans av fangene står i skarp kontrast til Pauls og Brutus’ fremgangsmåte.
Doug Hutchison var også kjent som Eugene Tooms i «The X-Files». Percy er en av filmens sentrale motstandere, selv om han arbeider på samme side av celledørene som hovedpersonen.
William «Wild Bill» Whartonspilles av Sam Rockwell
Wharton er en voldelig og uforutsigbar innsatt som setter vaktene på prøve. Der Coffey møter omgivelsene med frykt og forsiktighet, opptrer Wharton provoserende og truende. Forskjellen mellom de to fangene er viktig for hvordan livet på avdelingen skildres.
Sam Rockwell spiller Wharton. Han er også kjent fra «Moon» og «Three Billboards Outside Ebbing, Missouri».
Eduard «Del» Delacroixspilles av Michael Jeter
Delacroix er den dødsdømte fangen som knytter seg til musen Mr. Jingles. Forholdet til musen gir ham noe å ta vare på i fengselet, og gjør ham lett å skille fra de andre innsatte. Han blir også et særlig utsatt mål for Percy.
Michael Jeter spiller Delacroix. Rollen har både lettere øyeblikk rundt Mr. Jingles og alvorlige scener knyttet til fangens situasjon.
Familiene utenfor fengselsavdelingen
Bonnie Hunt spiller Jan Edgecomb, Pauls kone. Scenene deres viser Paul utenfor rollen som arbeidsleder og fangevokter. Hunt er også kjent fra blant annet «Jumanji» og «Jerry Maguire».
James Cromwell spiller fengselsdirektøren Hal Moores, mens Patricia Clarkson er kona Melinda. Melindas alvorlige sykdom gjør ekteparet viktig for handlingen rundt Coffeys evner. Cromwell hadde før dette blant annet medvirket i «Babe» og «L.A. Confidential».
Hvem spiller den gamle Paul?
Dabbs Greer spiller Paul Edgecomb som gammel. Tom Hanks og Greer spiller altså samme person på forskjellige tidspunkter i livet. Greer medvirker i rammefortellingen på pleiehjemmet, der Paul ser tilbake på hendelsene i fengselet.
Eve Brent spiller Elaine Connelly, venninnen som lytter til Pauls historie. Denne delen av filmen forklarer hvorfor fengselshendelsene fortelles som tilbakeblikk. Den eldre Paul er ikke en separat karakter eller en slektning av Hanks’ rollefigur.
Andre kjente ansikter i rollebesetningen
Barry Pepper spiller Dean Stanton, en av vaktene i Pauls arbeidslag. Pepper og Hanks hadde også medvirket i «Redd menig Ryan», som kom året før. Se rollebesetningen i «Redd menig Ryan» for oversikten over krigsfilmens skuespillere.
Jeffrey DeMunn er Harry Terwilliger, en annen av Pauls kolleger. Graham Greene spiller den dødsdømte Arlen Bitterbuck, mens Harry Dean Stanton har rollen som Toot-Toot. Gary Sinise dukker opp som Burt Hammersmith; han hadde tidligere spilt sammen med Hanks i «Forrest Gump».
Hvordan Michael Clarke Duncan fikk rollen
Bruce Willis bidro til at Duncan kom i kontakt med Frank Darabont om rollen som John Coffey. Willis og Duncan hadde arbeidet sammen på «Armageddon», og Willis anbefalte ham til regissøren. Dermed finnes det en konkret forbindelse mellom Duncans medvirkning i de to filmene.
Duncan er også med i rollebesetningen i «Armageddon». Coffey-rollen ga ham senere Oscar-nominasjonen, men han vant ikke prisen. «Den grønne mil» fikk totalt fire Oscar-nominasjoner i 2000: beste film, mannlige birolle, adapterte manus og lyd.