Av Kort om «Gladiator»
«Gladiator» er Ridley Scotts historiske actiondrama fra 2000, med Russell Crowe som den romerske generalen Maximus. Filmen hadde norsk kinopremiere 19. mai 2000 og ble lansert av DreamWorks Pictures og Universal Pictures. David Franzoni, John Logan og William Nicholson skrev manuset, mens Hans Zimmer og Lisa Gerrard står bak musikken.
Handlingen begynner i Romerriket omkring år 180. Maximus ønsker å vende hjem til familien, men blir trukket inn i striden om hvem som skal styre Roma etter Marcus Aurelius. Det som følger, utspiller seg både på gladiatorarenaene og blant keiserfamiliens politiske motstandere. Dette er originalfilmen, ikke oppfølgeren fra 2024.
Hovedrollene og de sentrale karakterene
Maximus Decimus Meridiusspilles av Russell Crowe
Maximus er en general som har vunnet keiser Marcus Aurelius’ tillit, men som selv lengter etter livet med kone og sønn. Etter å ha blitt forrådt ender han som slave og gladiator, der erfaringen fra slagmarken blir avgjørende. Russell Crowe var allerede kjent fra «L.A. Konfidensielt» og «The Insider» da han fikk rollen. Han vant Oscar for beste mannlige hovedrolle for «Gladiator» under utdelingen i 2001.
Commodusspilles av Joaquin Phoenix
Commodus er sønnen som forventer å arve keisermakten, og han oppfatter farens tillit til Maximus som en personlig avvisning. Som keiser forsøker han å sikre folkets støtte gjennom store gladiatorleker, samtidig som han frykter rivaler både i senatet og i arenaen. Joaquin Phoenix spiller dermed Maximus’ viktigste motstander. Før «Gladiator» hadde han blant annet medvirket i «Noe å dø for» og thrilleren «8MM».
Lucillaspilles av Connie Nielsen
Lucilla er datteren til Marcus Aurelius, søsteren til Commodus og moren til den unge Lucius. Hun kjenner Maximus fra tidligere og må balansere hensynet til sønnen med motstanden mot brorens styre. Danske Connie Nielsen gir rollebesetningen en nordisk forbindelse. Før «Gladiator» hadde hun blant annet spilt i «Djevelens advokat», «Rushmore» og «Mission to Mars».
Proximospilles av Oliver Reed
Proximo er en tidligere gladiator som nå eier og trener andre gladiatorer. Han kjøper Maximus og lærer ham at det ikke er nok å overleve kampene: Publikum må også vinnes over. Oliver Reed var en erfaren britisk skuespiller, kjent fra blant annet «The Devils» og «Women in Love». «Gladiator» ble hans siste film, og deler av rollen måtte ferdigstilles etter hans død.
Marcus Aureliusspilles av Richard Harris
Marcus Aurelius er den aldrende keiseren som ser en mulig vei videre for Roma gjennom Maximus, snarere enn gjennom sin egen sønn. Selv om han ikke er med gjennom hele filmen, setter forholdet hans til de to mennene handlingen i gang. Richard Harris spilte keiseren. For mange yngre seere er han også kjent som Albus Humlesnurr i de to første Harry Potter-filmene.
Gracchusspilles av Derek Jacobi
Gracchus er en senator som forsvarer senatets innflytelse og motsetter seg Commodus’ maktbruk. Han representerer den politiske motstanden som eksisterer utenfor arenaen, og får en viktig forbindelse til Lucilla og Maximus. Derek Jacobi hadde tidligere spilt keiser Claudius i TV-serien «Jeg, Claudius». Han medvirker også i Kenneth Branaghs film fra 2017; se rollebesetningen i «Mord på Orientekspressen».
Jubaspilles av Djimon Hounsou
Juba er en medfange og gladiator som blir en nær venn av Maximus. Samtalene deres handler ikke bare om kamp, men også om hjem, familie og håpet om å bli fri. Djimon Hounsou hadde fått sitt gjennombrudd i Steven Spielbergs «Amistad» før han spilte Juba. Senere medvirket han blant annet i «Blood Diamond».
Birollene rundt keiserfamilien og arenaen
Spencer Treat Clark spiller Lucius, Lucillas sønn og Commodus’ nevø. Han er barnet i keiserfamilien som lar seg begeistre av Maximus som gladiator. Lucius må ikke forveksles med Maximus’ egen sønn, som spilles av Giorgio Cantarini; Giannina Facio spiller Maximus’ kone.
På Maximus’ side finner vi også Cicero, hans lojale hjelper, spilt av Tommy Flanagan. Ralf Möller er Hagen, en av gladiatorene i Proximos gruppe. Sven-Ole Thorsen spiller Tigris of Gaul, den erfarne gladiatoren som blir hentet tilbake for å møte Maximus.
Romas maktapparat har flere ulike ansikter. Tomas Arana spiller Quintus, mens David Schofield er senator Falco og John Shrapnel er senator Gaius. David Hemmings spiller Cassius, seremonimesteren som presenterer kampene for publikum i Roma.
Hvordan Oliver Reeds rolle ble ferdigstilt
Oliver Reed døde før innspillingen var avsluttet. Ridley Scott og produksjonen ferdigstilte Proximos gjenværende scener ved hjelp av allerede innspilt materiale, kroppsdobler og digitale effekter. Proximo ble altså ikke erstattet av en ny skuespiller i den ferdige filmen. Dette er en viktig del av produksjonshistorien, fordi karakteren har en sentral funksjon i Maximus’ utvikling fra fange til gladiator.
Oscar-prisene til filmen og skuespillerne
«Gladiator» vant fem Oscar-priser i 2001: beste film, beste mannlige hovedrolle, kostymer, lyd og visuelle effekter. Russell Crowe vant skuespillerprisen for Maximus. Joaquin Phoenix ble nominert for beste mannlige birolle som Commodus, mens Ridley Scott ble nominert for regien. Prisene gjaldt filmen fra 2000, selv om selve utdelingen fant sted året etter.
Hvilke roller går igjen i oppfølgeren?
I «Gladiator II» fra 2024 vender Connie Nielsen tilbake som Lucilla og Derek Jacobi tilbake som Gracchus. Lucius er også med, men som voksen spilles han av Paul Mescal i stedet for Spencer Treat Clark. Oppfølgeren har sin egen hovedhistorie og en ny gruppe sentrale skuespillere; se rollebesetningen i «Gladiator II» for oversikten.
Ridley Scott har også regissert det historiske dramaet «Kingdom of Heaven» fra 2005. Vil du sammenligne skuespillerne i de to filmene, finner du rollebesetningen i «Kingdom of Heaven» på en egen side.